無人機MQ-9が前線再武装＆給油基地から初の再発進

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根拠基地に戻ることなく前線展開拠点から再発進
衛星通信で遠隔「SATCOM Launch and Recovery」実施
HC-130J Combat King IIと地上でつないで給油

12月21日付米空軍webサイトが、ACE構想の一環として12月10日に米中央軍エリアの非公開飛行場で、無人攻撃機MQ-9が根拠基地ではないFARP（前線再武装＆燃料補給拠点：Forward Arming and Refueling Point）で、HC-130J Combat King IIから燃料補給を受け、米本土フロリダから衛星通信経由の遠隔操作離発着「SATCOM Launch and Recovery」を実戦エリア内で初めて行ったと公表しました

ACE構想（Agile Combat Employment）は、従来の設備十分な大規模基地からの航空戦力運用では敵攻撃に脆弱であることから、戦力を設備不十分な基地に分散して運用、又は戦力を機敏かつ柔軟に移動させて運用する構想で、対中国の本格紛争を念頭に米空軍全体で習熟に取り組んでいる構想です

ACE構想推進の一環として考え出されたFARP（前線再武装＆燃料補給拠点）は、航空機の再発進準備（弾薬と燃料補給）を支援する空軍兵士や地上支援設備が不十分な場所でも再発進を可能にした場所で、細部は不明ながら、12月10日は米中央軍配下の最低限人数の兵士がHC-130J Combat King IIとMQ-9をホースでつないでの燃料補給や地上支援を行って、再発進を成功させたとのことです

またMQ-9の離発着に関しても、現場の地上要員になるべく依存せず実施できるように新規開発＆導入された衛星通信による「SATCOM Launch and Recovery」システムを活用し、これまで不可能だった「ground operations, taxi, takeoff and land」をフロリダ州Hurlburt Field基地から遠隔操作で初めて実施して、空輸支援や兵站支援負担を大幅に軽減したのことです。

ご紹介している見難い写真からお分かりのように、米空軍は12月10日の夜に同初ミッションを行ったとしており、11日早朝にシリア東部で行われた対ISIS作戦との関係が噂されているようですが、米空軍も中央軍もノーコメントのようです。

このブログでご紹介するのが初めての2つの言葉、FARP（前線再武装＆燃料補給拠点：Forward Arming and Refueling Point）と、「SATCOM Launch and Recovery」を、ACE構想や無人攻撃機MQ-9と合わせてご記憶ください。

米空軍MQ-9部隊は、鹿児島県の海上自衛隊の鹿屋基地に「Permanent Home」（日本政府発表は1年間の派遣）を今年10月23日に開設しました。

今回は米中央軍作戦エリアでの「FARP」や「SATCOM Launch and Recovery」ですが、対中国最前線の日本でも、この言葉が使われるようになるのでしょう・・・

MQ-9関連の記事
「海自鹿屋基地に米空軍MQ-9部隊設置」→https://holylandtokyo.com/2022/10/27/3811/
「2022年秋に日本に配備！？」→https://holylandtokyo.com/2022/08/08/3538/
「一般公道で離発着訓練」→https://holylandtokyo.com/2022/07/12/3426/
「4大シンクタンクがMQ-9の継続活用要望」→https://holylandtokyo.com/2021/11/29/2464/
「2回目の対中国応用演習」→https://holylandtokyo.com/2021/05/01/211/
「豪州へ12機輸出承認」→https://holylandtokyo.com/2021/04/29/119/
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