1隻の補給艦を除く、他全8隻の更新提案を募集開始
8隻が2030年代半ばに耐用年数を迎えるとか
単なる更新ではなく、体制・作戦運用・支援体制の変革追及
9月7日、ニュージーランド国防省は同国海軍Royal New Zealand Navy (RNZN)が保有する艦艇9隻のうち、就航3年の最新型補給艦（HMNZS Aotearoa）を除く他の８隻が2030年半ばに耐用年数を迎えることから、11月15日を期限に情報提供要求（RFI：request for information）を発出しました
比較的脅威が薄いニュージーランドの戦略環境を背景に、海洋国家でありながら海軍が全9隻体制とは驚きですが、2019年に同国政府が発表している「Defence Capability Plan」で、既に海軍の「体制や運用全部見直し」が予告されていたようです
まず現在のNZ海軍戦力を確認しておくと
〇更新対象外
1隻2020年就航の最新型補給艦（HMNZS Aotearoa：全長約１７０ｍ）
〇更新検討対象
2隻のフリゲート艦Anzac級（全長約１１５ｍ）：就航1997年と99年
2隻の沿岸パトロール艦（全長５５ｍ）：就航2009年
2隻の遠洋パトロール艦（全長８５ｍ）：就航2010年
1隻の輸送艦HMNZS Canterbury（全長約130m）：就航2007年
1隻の水路調査船HMNZS Manawanui（全長約83m）：就航2019年
（元は海底油田支援船で2003年就航）
同海軍はRFI発出に伴うプレス発表で、「個々の艦艇をそのまま更新するlike for like approachではなく、このユニークなタイミングを海軍全体の艦艇構成や作戦運用や艦艇支援体制を見直す機会ととらえている」と述べています。
ただし、2019年発表の「Defence Capability Plan」は2024年までを対象に、同国軍全体の投資方向を詳細に記述している模様ですが、ニュージーランドでは10月に総選挙が予定されており、結果次第では同計画の方向性に影響が出る可能性があるようです
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以下の8月の「国防見直し」発表報道のように、中国から9000㎞離れたニュージーランドでも中国の脅威を強く意識しているようですが、10月14日の総選挙に向けた政治情勢は与野党伯仲の混戦模様で、総選挙終了まで、全てが様子見になっているようです
具体的には、アーダーン前首相（美人！）の個人的人気を追い風に6年前に政権奪還を果たした労働党ですが､足下では物価高､治安情勢､住宅価格への対応を理由に支持率は低下傾向が続いています。政党別支持率では国民党が労働党を上回る推移で、差が開く傾向だそうですが、首相候補の人気では現職の労働党ヒプキンス首相が僅差で国民党のラクソン党首を上回るなど､国民党は決め手を欠く状況が続いているようです
8月4日付のロイター「国防見直し」発表報道によれば、
●ニュージーランド（ＮＺ）政府は同日公表の「国防見直し」で、大国間の対立が激化する中、ここ数十年で最も困難な戦略的環境に直面しているとした上で、軍備は将来の課題に適した水準ではないとの分析を表明したが、改善への具体的計画は示さず
●同政府は「国防見直し」に合わせ、初の「国家安全保障戦略」を発表。気候変動や欧米と中国・ロシアの間の戦略的競争といった課題に対応するために、軍事費増額とインド太平洋諸国との関係強化が必要と強調
●「国防見直し」発表に際し、ブリッジマン国防長官は「直面する脅威はより複雑化より困難に」と表明。「当面は現軍隊で対応するが、新たな未来と進化する状況を見据える必要あり」、「強大になる中国は、既存の国際的ルールや規範に挑戦する形で、手段を行使している」との情勢認識を示したが、
●現時点でＧＤＰ約１％を占める国防予算の増額や装備の刷新決定は、２０２４年の追加文書発表までは行われない、とも述べた。
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