次期政権での留任無し確定で本音炸裂
「目標機数はあるも、誰も何機購入するかわからない」
「一定期間は更に購入し続けるだろうが・・」
12月19日、トランプ次期政権での空軍長官留任を強く希望しながら、政権移行チームとの面談を終え留任可能性が消えた Kendall 空軍長官が米空軍協会ミッチェル研究所で実質最後の講演を行い、これまで米空軍関係者がアンタッチャブルな話題として言及を避けてきた米空軍のF-35調達目標機数1763機に関し、「誰も何機購入するかわからない」、「一定期間は更に購入し続けるだろうが・・」と投げやり風に本音を語り米軍事メディア関係者を驚かせました関連発言を英文併記でご紹介すると・・・
●F-35 の保有目標は1,763機ですが、最終的に何機購入するかはわかりませんし、現時点では誰も予測できません（Our inventory objective for the F-35 is 1,763.I do not know what we’ll end up buying, and nobody can predict that right now)
●今後さらに購入することはわかっていますし、一定期間さらに購入し続けることになります (I know we’re going to buy more, and we’re going to be buying more for some period of time.)
●ある時点で、これは次世代制空機とCCAで何をするかによって決まります（At some point，this will be dependent on what we do with Next Generation Air Dominance and what we do with Collaborative Combat Aircraft,)
●おそらくその点については再検討するでしょうが、まだその準備が整っているとは思いません (we’ll probably revisit that, but I don’t think we’re ready to do that yet)
更にElon Musk氏がF-35を酷評したことに触れつつ
（12月19日付 DefenseOne 記事によれば）
●F-35がすぐになくなることはない。たとえ米空軍が次期制空機NGAD 計画で第6世代戦闘機製造を決定しても、それは非常に高価な航空機であり、大量配備するには少なくとも何年も必要だ
●ただし、F-35 製造のロッキード社にはより良いパフォーマンスを要求している。彼らは約束したことを実行しておらず、大幅に遅らせている。
（上記発言の背景には、F-35最新ソフト Tech Refresh 3の完成度に不満の米空軍が、1年以上機体受領を拒否しており、最新の生産ロット契約（Lot 18と19）に関しても、次期政権誕生までに正式契約に至るか不透明な情勢）
●私はエンジニアとしての Elon Musk 氏を尊敬しています。ただ彼には戦士の経験がありません（not a watighter）し、今回のような壮大な発表（F-35 酷評の件： such a grand announcements）をする前に、もう少し安保ビジネスについて学ぶ必要がある。
●米軍はいつか有人戦闘機の代わりに自律型ドローンだけに頼るようになるかもしれないが、それは数百年先ではないが、少なくとも数十年先のことだ。
●私の後任者が国家安全保障関係の出身者かどうかに関わらず、学習モードに入り、国防省の専門家の助言に耳を傾けるべきだ。安保コミュニティに不案内な人が入ってくる場合、この仕事に携わってきた人たちの話に耳を傾け、早く彼らから多くを学び、深い知識を身につけるべきと助言したい。
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Kendall 長官の任期は新政権が発足するまでの数週間のみで、12月16日から国防省内で引き継ぎ関連業務を始めたトランプ政権移行チームと、既に面談を行ったと同長官は18日の講演で語っていたようです。
まだトランプ大統領は Kendall 氏の後任候補を発表していませんが、トランプ氏への主要献金者で投資顧問会社代表を務め、国防省業務の経験がほとんどない Andrew Mckenna 氏との名前が有力だと一部メディアが報じているようです。熱血漢だった Kendall 氏の元気のない様子が目に浮かぶような、実質最後の部外講演模様でした。
最近の米空軍戦闘機の話題
「次期制空機の判断は次期政権で」→https://holylandtokyo.com/2024/12/09/10419/
「マスク氏がF-35痛烈批判」→https://holylandtokyo.com/2024/12/02/10368/
「米空軍のF-35 導入ペース低下」→https://holylandtokyo.com/2024/11/25/6327/
