空軍長官：次期制空機NGADは価格低減が必須

現時点で1機450億円見積もりの衝撃
「少なくともF-35と同レベルまで引き下げたい」!?
一つの課題は新エンジンNGAP（AETP）の価格低減
無人ウイングマンCCAとの任務分担で要求調整も

6月28日、Kendall空軍長官がDefense-Newsとの独占インタビューの中で、次期制空機NGAD （2030年代にF-22後継として導入構想：Next-Generation Air Dominance fighter）の開発計画を放棄するわけではないが、現時点での見積価格がF-35の約3倍となる1機450億円（$300 million）状態にあるNGADはコスト抑制が必要だと語り、

高価格の要因であると言われる次世代エンジンを始め、様々な高性能センサーや兵器やネットワークシステムなどの要求性能見直しや、次期制空機検討後に新たに検討が始まった無人ウイングマンCCAとの任務住み分けなど、価格抑制のための再検討等が必要だと語りました。

本件に関しては、6月13日にAllvin空軍参謀総長が2026年度予算案編成の難しさについて言及した際、次期ICBM計画 GBSDやB-21やF-35等々の主要事業が目白押しの中、NGAD候補機体設計や機種選定が山場にある次期制空機 NGADについて「不確実な将来：an uncertain future」に直面していると発言して以来、関係者に驚きと動揺が広がっていたところですが、Kendall長官が更に具体的な価格にまで踏み込んで語ったことで、課題の深刻さがより明らかになりました

Kendall長官は独占インタビューで、Defense-News記者からの「NGADはどの程度の価格なら受け入れ可能なのか？」との率直な質問に対し、「空軍はまだそのような目標を設定するには至っていないが、（笑いながら）理想的には、F-35 より安く、少なくとも F-35 と同程度に抑えたい」と答えたと7月1日付Defense-News記事は伝えていますが、簡単に要求性能とのトレードオフで価格1/3が実現するとは考えにくく、米海軍が次期空母艦載機プログラム予算化を2025年度予算で断念し、無期限延期としと同じような雰囲気が漂い始めています

7月1日付Defense-News記事は上記の内容の他、NGADコストが大きな要因の一つであると目されている次世代エンジン（NGAP（Next-Generation Adaptive Propulsion）とか、AETP（Adaptive Engine Transition Program）と呼ばれる）について解説し、「航続距離と燃料効率を向上させるために開発」「異なる場面（長距離高効率巡航時と戦闘場面）で要求される異なるエンジン性能に柔軟にAdaptiveに対応可能」等々と説明し、開発に関与した退役中将の「私が最後に見た数字は相当に高かった」とのコメントを紹介しています

次期ICBM開発コストが、当初見積もりからの推定超過分だけで「少なくとも米空軍予算総額の1年分」との信じられない事業管理を行っている米空軍ですから、とても恥ずかしくて次期制空機プログラムは最優先だなどと言い続けられないのでしょう・・・・。戦闘機の存在意義にさかのぼった根本的な見直しの好機かもしれません・・・

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「NGADの将来は不透明」→https://holylandtokyo.com/2024/06/18/6040/
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「欧州型とアジア太平洋型の2種類」→https://holylandtokyo.com/2023/05/10/4604/
「NGADが200機、CCAは1000機」→https://holylandtokyo.com/2023/03/09/4403/
「NGADは1機が数百億円」→https://holylandtokyo.com/2022/05/09/3193/