海兵隊唯一の常設前方遠征軍の新指揮官候補
2.7万名の在日海兵隊員を擁する第3海兵遠征軍（III MEF）に
コソボやアフガンで歴戦の現教育訓練コマンド司令官
西太平洋から離れ行く米軍で貴重な「Stand-In Force」を
1月28日、米海兵隊の中でも唯一の常設前方展開遠征軍で、西太平洋から離れて行きそうな米軍の中でも、唯一日本にローテーション派遣ではなく「Stand-In Force」として駐留し続けてくれそうな27000名を擁する第3海兵遠征軍（III MEF：III Marine Expeditionary Force）の次期司令官候補に、トランプ大統領がBenjamin Watson海兵隊中将を推薦しました。第3海兵遠征軍（III MEF）は沖縄のキャンプ・コートニーに司令部を置き、アジアから中東に至る地域で紛争が発生した場合に、迅速に展開可能な体制のために「唯一の常設前方展開遠征軍」となっており、特に台湾海峡と朝鮮半島に関連した米国の緊急時対応計画で即応戦力の中心的な役割
を担っている部隊で、日本の自衛隊と人道的災害から高度な軍事的緊急事態までの訓練を頻繁に行い、危機対応の最前線にある部隊です。
最近では、第3海兵遠征軍配下の在沖縄第4海兵旅団が、従来の態勢からより機動性を重視した戦力削減を含む「MLR旅団」への改編を予定されていたところ、台湾有事War-Game等の結果を踏まえ、従来体制の重装備を維持したまま、「MLR旅団」が求める「ISR能力」や「防空能力」を付加する、規模増強方向で縮小改編が方針転換されるなど、トランプ政権下の「西半球重視」で対中国米軍体制が懸念される中でも、第一列島線上での米軍の貴重な「Stand-In Force」として日本側の期待も大きい部隊です
新司令官候補に指名されたBenjamin Watson中将は現在、米海兵隊の教育訓練コマンド司令官を
務めており、米海軍がそのフォース・デザインを「対中国の本格紛争を想定し、より小規模で機動性の高い部隊と能力を重視」、「戦車部隊の廃止、歩兵部隊や回転翼部隊の削減」、「沿岸から艦艇を監視するISR部隊、誘導ミサイル部隊等の対艦部隊、防空部隊や電子戦部隊の強化」に大変革する過程で、海兵隊員の訓練教育そして将来戦体制の研究を監督している人材です。
末尾にご紹介するWatson中将の公式経歴を拝見すると、アイビーリーグの一角をなす名門Cornell大学出身の推定57歳で、海兵歩兵士官としてユーゴ、コソボ、イラク、アフガンで部隊指揮官や作戦幕僚を歴任した「海兵隊士官の王道」を歩んできた人材で、作戦部隊指揮官として在加
州の第1海兵師団長までを2022～2024年に経験しています
ペンタゴンでは、約10年前の（推定）大佐時代に、国防省のアジア太平洋担当国防次官補を支える軍事補佐官や国防長官室の上級補佐官も経験しており、海兵隊出身で「体力錬成オタク」のヘグゼス国防長官が好みそうな人物ですので、上院での承認や赴任スケジュールは不明ですが、ご活躍を期待したいと思います。
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【追伸：在日米軍関連の人事】
1月30日、米議会上院が在日米軍司令官と第5空軍司令官の分離に関する人事案を承認しました。
●Stephen F. Jost空軍中将
在日米軍司令官に再任命（第5空軍司令官兼務を解除。将来は在日米軍統合司令部司令官に）。既に1年半にわたり同ポストで勤務中。以下記事で2024年3月にご紹介したように、まだ54－55歳で「戦闘機パイロットの王道」を歩むピカピカの逸材です
「前任者から6歳も若返り」→https://holylandtokyo.com/2024/03/27/5745/
●Joel L. Carey空軍少将
中将への昇任と第5空軍司令官への就任を議会が承認。現在はインド太平洋軍の司令部でPaparo司令官を支える参謀長を務めている。
F-15C操縦者で、嘉手納勤務が飛行隊員、飛行隊長、18航空団司令官の計3回。
公式経歴→https://www.af.mil/About-Us/Biographies/Display/Article/1547927/joel-l-carey/
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Benjamin Watson中将のご経歴
→https://www.tecom.marines.mil/Leaders/LeadersView/Article/2712159/lieutenant-general-benjamin-t-watson/
米海兵隊関連の記事
「基地の無人機防衛をAnduril社と」→https://holylandtokyo.com/2025/03/31/10987/
「3年ぶり航空戦力計画」→https://holylandtokyo.com/2025/02/13/10792/
「新型狙撃銃MK22 ASR」→https://holylandtokyo.com/2024/12/16/6602/
「米海軍士官学校の校長に海兵隊中将」→https://holylandtokyo.com/2025/09/03/12595/
沖縄海兵隊関連の記事
「第4海兵旅団が増強維持」→https://holylandtokyo.com/2025/12/19/13354/
「2年前倒しで12MLR計画」→https://holylandtokyo.com/2023/10/20/5158/
「stand-in force 構想」→https://holylandtokyo.com/2022/05/25/3264/
「最初の MLRを日本に」→https://holylandtokyo.com/2020/04/15/726/
