3日、ミラマー海兵隊航空基地を訪問したカーター国防長官は、2017年度予算案の海兵隊関連部分を兵士らに説明し、即応戦力の穂先である海兵隊航空装備の維持整備に重点投資するとともに、将来のフルスペクトラム紛争への備えが重要だと強調しました
今まさに必死で取り組んでいる対ISILやアフガン問題の重要性にもしっかり触れていますが、長官が言いたいのは対中国や対ロシアを想定した将来の戦いだ、との思いがにじみ出ているスピーチです
将来の戦いへの備え部分を中心にご紹介します
なおMiramar基地は、1986年の映画「トップガン」で舞台となった際は海軍航空基地でしたが、基地の再編集約（BRAC）を経て、1999年から海兵隊のみの航空基地になっているようです
4日付米国防省webのトランスクリプトより
●我々は変革点に立っている。対ISIL等のCOINの戦いで、先陣を切って海兵隊が厳しい任務に取り組んでくれているが、そして同時に、海兵隊の皆が将来想定される戦いに備えができるよう取り組んでいる。
●中国やロシアを含む国々は多額の軍事投資を行っており、米国に絡んでくるようなことになれば後悔するぞと理解させ、そのような事を考えないようにしなければならない
●海兵隊には「full spectrum能力」を備えてほしいし、そのための投資を行い、変化をもたらそうとしていることを理解してほしいと思う
●もちろん今現在の戦いに関し、その中核で心臓として機能する海兵隊の「readiness」を維持する取り組みにも力を入れている
●クルーの練度、機体稼働率、維持整備経費を向上させるための施策を2017年度予算案に盛り込んでいる。維持整備費で言えば、F-18のスペア部品の確保や工廠整備費の増額である。ここにいる皆が、高齢のF-18の維持整備に大変苦労していることへの対策である
●また根本的対策として、2日には海兵隊のF-35B調達を加速する計画であることも明らかにした。この基地で、みんなの努力で最初にIOCを達成したF-35の調達加速である
●更に、CH-53Kやその他の装備の更新や新規調達にも投資を行う計画である。
念押しで「full spectrum対処」を
●皆には、今の戦いの態勢確保にも努力していることを知ってほしい。そしてまた、より重要なのだが、「full spectrum対処」の訓練が重要なのだ
●今現在の戦いから将来の戦いまで、つまり依然として勝利が必要な比較的ローエンドなものからハイエンドの戦いまでに備える、「combined arms：統合又は総合戦」訓練が必要だ
●この様な訓練は「29 Palms：Marine Corps Air Ground Combat Center」で行われるのだろうが、国防省がこのような訓練を海兵隊は完全にできるよう予算案を編成したことを知ってほしい
●我々は長い間、イラクやアフガンでの戦いに備えCOINを主に取り組んできたが、より広範なニーズにこたえるための変革に取り組んでいる。「wider spectrum」な「combined arms training」に海兵隊が取り組みことを望んでいる
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同じくカリフォルニアの「29 Palms」演習場には、「Marine Corps Air Ground Combat Center」が設置され、より本格的な「full spectrum」訓練が行われるようです。
細部を承知していませんが、カーター長官の気持ちはよく伝わってきます。
4日、ネリス空軍基地を訪問した際にもカーター長官は、2017年度予算を演習訓練や訓練場への投資強化を開始する年にすると述べ、ハイエンド紛争への備えの重要性を説いています
対ISIL作戦や能力構築支援で引っ張りだこの米海兵隊が、どの程度「29 Palms」での「full spectrum」訓練に集中できるのか不明ですが、変革の時にしたいとの思いは強いようです。
日本に展開中の海兵隊の皆様に聞いてみたいものです
余談ですが、映画「トップガン」の続編が、トムクルーズの主演で製作されるようです。有人機VS無人機の戦いも含まれるとか・・・時代に流れを感じさせる設定ですが、単純に「しみじみしながら」楽しめそうです
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米国防省の2017年度予算案特設webページ
→http://www.defense.gov/News/Special-Reports/0217_budget
海兵隊へ：将来のハイエンド紛争に備えよ
カーター国防長官